Nicolas Anelka en Roda JC, het is nog altijd een combinatie waar gevoelsmatig niks van klopt. Het is Al Pacino die in Goede Tijden, Slechte Tijden meespeelt, Bono als gastzanger bij De Toppers. Sinds een van de meest verbijsterende presentaties in de Nederlandse voetbalgeschiedenis – Anelka die in trui van Roda de loftrompet steekt over Mitchel Paulissen – werkt het Franse fenomeen in Kerkrade.
Een modern sprookje in Limburg leek in de maak, maar een 'ze leefde nog lang en gelukkig' bleef uit. De relatie tussen Anelka en Roda JC gaat afstandelijker worden, maakt de club duidelijk. In maart ging VI op zoek naar een antwoord op de vraag wat de ex-sterspeler eigenlijk deed voor Roda JC. In VI Rebound wordt deze zoektocht opnieuw onder de aandacht gebracht.
De wedstrijd tussen Roda JC en FC Twente was net afgelopen. Door de 0-3 op het scorebord schuifelden de supporters van de thuisploeg met opgepookte degradatiezorgen richting uitgang. Voor de zoveelste keer bleek het meest essentiële deel van het voetbalspel, het mikken van de bal tussen de palen, de lastigste opgave voor de Kerkradenaren.
Vanaf de eretribune van het Parkstad Limburg Stadion staarde de wereldberoemde consultant van Roda JC naar de afdruipende spelers, de blik onpeilbaar als altijd. Tot Nicolas Anelka op zijn telefoonscherm keek en een glimlach doorbrak. ‘Heb je je voetbalschoenen meegenomen?’, was de vraag. De afzender: Stijn Janssen, Roda JC-supporter te Dubai. De fiscalist was degene die de club in contact bracht met Aleksei Korotaev. De multimiljonair kocht zich in bij Roda, maakte direct de komst van een negental nieuwe spelers mogelijk én stuurde buurman Anelka naar Kerkrade. De 69-voudig international werd aangesteld om de Eredivisionist te voorzien van adviezen over de jeugdopleiding en over de Franse spelersmarkt. Korotaev probeerde de ex-topschutter nog te verleiden zijn spelersloopbaan nieuw leven in te blazen. Zo ook technisch directeur Ton Caanen van Roda. En Stijn Janssen.