PSV start deze week niet alleen de voorbereiding op het nieuwe seizoen, de club uit Eindhoven staat ook aan de vooravond van een nieuwe fase in de clubgeschiedenis. Om PSV toekomstbestendig te maken en te blijven concurreren lanceert directeur Toon Gerbrands het Strategisch Plan 2030.
Toon Gerbrands uitte begin dit jaar in Voetbal International zijn grote zorgen over het betaalde voetbal in Nederland. De algemeen directeur van PSV constateerde dat het poldermodel in deze bedrijfstak failliet is. De strekking van zijn verhaal: In het buitenland groeien de clubs en competities, veranderingen en verbeteringen zijn aan de orde van de dag, maar in Nederland doen we alsof onze neus bloedt en staan we stil. ‘We hebben de noodzaak tot verandering nog niet door’, zei Gerbrands. ‘Toch gebeurt er ontzettend veel in de nationale en internationale voetbalwereld. Daar moeten we op anticiperen. We hebben een goede positie in het internationale voetballandschap. Deels door de goede prestaties van het Nederlands elftal in het verleden en deels door onze manier van opleiden. In dat opzicht spelen wij Champions League. Maar als je dat koppelt aan alle dingen die er gaande zijn en de manier waarop we daar in Nederland nu mee omgaan, dan moeten echt alle alarmbellen afgaan.’
Gerbrands pleitte in VI voor een commissie van wijze mannen die, losgekomen van de emotie en de waan van de dag, moet gaan kijken hoe het voetballandschap er over vier jaar uitziet. ‘Zij komen met een plan en dan heb je een paar jaar de tijd om je als club goed te organiseren en te zorgen dat je erbij hoort. Het wordt een kwestie van geven en nemen. Dus dat de tv-gelden bijvoorbeeld eerlijker worden verdeeld, dat het competitiemodel op de schop gaat, dat er geld uit Europese inkomsten en transfers in een potje gaan, wellicht twee degradanten, het afstemmen van de kalender, de discussie over kunstgras... Alles komt op tafel. Daar rolt dan iets uit waaraan iedereen zich moet conformeren.’
Met de Veranderagenda light komen de eerste wijzigingen in de Ere- en Eerste Divisie langzaam op gang, maar tijd om te wachten op de ECV en de KNVB heeft PSV niet. Daarvoor verandert het internationale umfeld te snel. ‘Het wordt aanhaken of afhaken’, zegt Gerbrands. Aangezien dat laatste voor PSV geen optie is, presenteert de directeur nu de plannen waarmee de club toekomstbestendig moet worden.
‘Het stadion hebben we in eigen beheer, maar: blijven we op deze plek, moeten we uitbreiden, zijn er andere exploitatie-mogelijkheden?’
‘Ongeveer achttien maanden geleden hadden we met de directie een gesprek met de raad van commissarissen. De vraag die ze stelden, was: Het gaat nu goed, maar wat is onze positie in het voetballandschap op de middellange termijn? Ze gaven ons de opdracht daar goed over na te denken, de tijd te nemen voor gedegen onderzoek, om vervolgens met een plan voor de toekomst te komen.’
‘Niet iedereen wil het zien, maar er gebeurt echt heel veel om ons heen. De financiële verschillen worden internationaal gezien groter en groter. Het wordt voor Nederlandse clubs steeds lastiger bij te kunnen blijven. Competitieformats veranderen, er komen steeds meer clubeigenaren en dus vreemd geld, de tv-rechtenproblematiek gaat spelen (het contract met FOX loopt in 2025 af, red.) en er zijn bijvoorbeeld steeds meer samenwerkingen tussen grote en kleine clubs.’
Gerbrands geeft verder aan dat de discussie over het Philips Stadion ook in het vraagstuk en dus onderzoek werd meegenomen. ‘Het stadion hebben we in eigen beheer, maar we stellen onszelf voor deze opdracht wel de nodige vragen: blijven we op deze plek, moeten we uitbreiden, zijn er andere exploitatiemogelijkheden? De gemeente Eindhoven is bezig met een gebiedsgerichte aanpak. Ze willen een verbinding maken tussen het centrum en de wijk Strijp S, het Philips Stadion zit ertussen. Daarnaast willen ze een groot congrescentrum realiseren. Biedt dat ons kansen? Wij denken van wel en dat hebben we de gemeente laten weten. Net als de internationale betrekkingen die we hebben met Mexico als grootste voorbeeld. Hoe zien we onze jeugdopleiding in de toekomst? Daar hebben we heel veel in geïnvesteerd en we plukken er steeds meer de vruchten van. Wat doen we met social media en de opkomst van technologie en data in de sport? We zitten in de grootste en meest succesvolle regio van Nederland als je naar de economie kijkt. Nergens in Nederland groeit het economisch zo hard als hier. Hoe sluiten we met PSV daarbij aan?’
Het Strategisch Plan 2030 moet ervoor zorgen dat PSV in Nederland met vooral Ajax kan blijven concurreren om het kampioenschap. Gerbrands: ‘Dat gaat ons de laatste veertig jaar prima af en dat is voor ons aanleiding om de lat hoog te blijven leggen. We hebben 24 landstitels en dat moeten er dertig worden, we willen de derde ster op het shirt. Daarnaast willen we dat PSV bij de beste 32 clubs van Europa hoort. Dit in verband met de verdeling van de Champions League-plaatsen.’