Hij rijdt rond in een gouden Lamborghini, heeft een voorliefde voor blingbling en futuristische kapsels, maar leer je Pierre-Emerick Aubameyang (28) beter kennen, dan is hij best een eenvoudige, lieve jongen. Een gesprek met de Gabonese vedette die precies één jaar later zijn megatransfer (naar Arsenal) binnen heeft.
Het is onmogelijk geen fan te zijn van Pierre-Emerick Aubameyang. Hij heeft iets wat je direct voor hem inneemt, zelfs als hij de regels overtreedt. Minder dan 24 uur voor onze afspraak blijkt de spits uit de selectie van Borussia Dortmund te zijn verwijderd voor het Champions League-duel met Sporting Lissabon. Door het interview kan een streep.
'Een sprint tegen Usain Bolt? Ik hoop het! Dat zou een leuke uitdaging zijn'
Omdat we in Duitsland zijn, zetten we toch maar koers richting het trainingscomplex van de club, hopend op het beste. Aubameyang rijdt intussen het parkeerdek op en wandelt vrolijk en ogenschijnlijk zonder zorgen het trainingsveld op. Hij dolt met ploeggenoten, met zijn coaches, traint normaal mee, lacht voortdurend en blijft daarna als een van de weinigen achter voor extra schietoefeningen. Alsof hij de avond ervoor niet door zijn trainer naar de tribune is gestuurd vanwege onprofessioneel gedrag. Het is vergeven en vergeten. De blik weer op de toekomst.
Getooid in een zwarte beanie met een nep bontkraag loopt hij later net zo opgewekt de perskamer binnen. Zijn oog valt onmiddellijk op het tafelvoetbalspel in de hoek. ‘Geweldig’, roept hij uit. ‘Zin in een potje?’ Later misschien.
Eerst willen we praten over zijn ontwikkeling tot een van de meest begeerde spitsen ter wereld, zijn route naar de top. Over de 39 doelpunten die hij vorig seizoen maakte in slechts 49 wedstrijden. Over Batman ook.
