Privaat geld speelt een steeds grotere rol in het Europese topvoetbal. Van de 32 deelnemers in de Champions League zijn 22 clubs in handen van individuele eigenaren en investeringsfondsen. In de poule van Ajax doen alleen de Amsterdammers het op eigen kracht. De tweede tegenstander, Valencia CF, wordt gerund door een palmoliemiljardair uit Singapore.
Vorige maand belde Peter Lim (66) zijn landgenoot die hij voorzitter heeft gemaakt van Valencia CF. De man moest zijn vakantie afbreken om de trainer en de directeur eruit te gooien. Dat het duo de club uit het slop had getrokken met twee achtereenvolgende Champions League-kwalificaties en de eerste bekerwinst in tien jaar, deed er niet toe. Hij had het namelijk gewaagd om Lim te adviseren om de spits Rodrigo niet te verkopen aan Atlético Madrid zonder dat er een alternatief voorhanden was. De snel aangebrande Lim liet daarop zijn macht weer gelden en schakelde door naar zijn negende trainer in vijf jaar. De tirannieke miljardair, toch al niet geliefd bij de fans, zorgde daarmee voor gefronste wenkbrauwen. Alweer.
