Ook in het derde groepsduel, met Iran (1-1), bleek hoezeer Portugal afhankelijk was van zijn superster. Cristiano Ronaldo miste vanaf elf meter, waarna de Iraniërs in de slotfase nog dicht bij een sensationele plaatsing voor de achtste finale waren.
De wedstrijd was net twee minuten en dertig seconden oud, toen Cristiano Ronaldo zich klaarmaakte om de bal te ontvangen. Hij liet zich aan de linkerkant van het veld ter hoogte van het zestienmetergebied afzakken en schoot even later met rechts op doel. Het gebeurde allemaal in een flits, omdat het afronden een routinematige handeling is geworden. Maar één klein detail viel nog het meest op. Na zijn schot liep hij door om bij een eventuele redding van de doelman kans te maken op een rebound. Daarin school de ware schoonheid van de actie. Het is dezelfde honger waarmee tennisser Rafael Nadal, ongeacht de stand, maar blijft lopen op elke onmogelijke bal.