Tussen 2012 en 2021 bestuurde bedrijfsconsultant Yevgeny Merkel (53) Vitesse vanuit de coulissen. Als adviseur en toezichthouder. Nu het Arnhemse bolwerk wankelt, treedt hij voor het eerst naar voren. ‘De nuance ontbreekt. Vitesse heeft de beste tien jaar uit de historie achter de rug.’
Negen jaar bewoog hij in de schaduwen van Gelredome. Tegenover de media zweeg hij altijd. ‘Ook omdat me nooit iets is gevraagd.’ Geboren in Rusland, uit een Duitse vader en een Letse moeder. Gestudeerd in onder meer Moskou en de Verenigde Staten. Werkzaam in Londen, waar hij zijn eigen consultancy bedrijf begon. Woonachtig in Wenen. Vandaag is de tweevoudige vader op zakenreis in de grensstreek. Tussen de bedrijven door heeft Yevgeny Merkel best even tijd om aan te meren in een Van der Valk-hotel, op een kwartier rijden van het stadion waar hij tussen 2012 en 2021 bijna alle wedstrijden bezocht.
‘Ik ben geen voetbalfan’, opent Merkel. ‘Ik kijk zakelijk naar de voetbalbusiness.’ Momenteel volgt hij bij de UEFA een opleiding in voetbalmanagement. ‘Het valt me op dat veel clubs achterlopen op de reguliere industrie wat betreft professionalisering. Vaak door een gebrek aan visie en competenties. Met mijn expertise over bedrijven transformeren, denk ik een bijdrage te kunnen leveren’, aldus de in een blauw maatpak gestoken kosmopoliet.
Dit verhaal is afkomstig uit het VI-weekblad. Bekijk hier wat er nog meer in de laatste editie staat.
