In het spelersklassement van Bild stond hij halverwege de competitie bovenaan en uit de traditionele Kicker-enquête onder de Bundesliga-voetballers bleek dat zij Leon Bailey als de op een na beste speler van de eerste seizoenshelft beoordeelden, na Robert Lewandowski. Het zegt veel over de indruk die hij de voorbije maanden heeft achtergelaten.
De Jamaicaan, twintig pas, heeft zich in de belangstelling gespeeld van bijna alle topclubs in de Premier League. Vrijwel uit het niets kun je zeggen. Van nul naar honderd in een paar seconden. Want de aanvaller werd in zijn eerste half jaar nauwelijks opgesteld. Roger Schmidt en diens opvolger Tayfun Korkut vonden beiden dat hij nog niet klaar was voor een basisplaats. In de voorbereiding op dit seizoen geloofde Heiko Herrlich niet wat hij zag toen hij de voetballer Bailey leerde kennen. De nieuwe coach van Bayer Leverkusen transformeerde hem tot een nauwelijks te verdedigen sprintkanon, die zijn snelheid weet te koppelen aan creativiteit en inzicht. Denk aan Usain Bolt die tijdens de 100 meter even balletje hooghoudt.
Leon Bailey zwierf vijf jaar lang illegaal door Europa, trainde en speelde bij tal van clubs en werd tijdens die tocht begeleid door iemand die in Jamaica voor zes jaar geschorst is geweest
Zijn Duitse bijnamen laten niets aan de verbeelding over. Jamaika-rakete wordt hij genoemd, of nog mooier: Bundesliga-Bolt. Wie is deze Bundesliga-sensatie die momenteel als opvolger wordt genoemd van Franck Ribéry bij Bayern München en die als zestienjarige op de foto ging met Edwin van der Sar en Marc Overmars in de veronderstelling dat hij een contract zou tekenen in Amsterdam?