Donderdag is Antoine Griezmann (26) de blikvanger van de Franse voorhoede die Oranje onschadelijk moet zien te maken. Een interview met de vedette van Atlético Madrid over zijn carrière en ambities, de broekjes van Zinedine Zidane en de transfersoap. Het verhaal van een ster die als tiener dreigde te mislukken op het voetbalveld, maar in Spanje zijn weg naar de top vond.
Eigenlijk wilde Eric Olhats na een lange vlucht van Argentinië naar Parijs het liefst gewoon naar zijn huis in het Franse Bayonne, vlak bij de grens met Spanje. In plaats daarvan werd hij door een paar vrienden overgehaald nog even langs te komen op het trainingscomplex van Paris Saint-Germain om een jeugdtoernooi te bekijken. Het jaar was 2005 en de scout van Real Sociedad had net wat spelers bekeken in Buenos Aires, maar zou zijn grootste ontdekking van de trip veel dichter bij huis doen, in de Franse hoofdstad.
Olhats kon zijn ogen niet geloven. Tien minuten voor het einde van een wedstrijd betrad een dertienjarige proefspeler namens Montpellier het veld. Hij droeg een T-shirt met Jamaica erop, in plaats van de trainingsoutfit van de club, en had blond haar. Antoine Griezmann was klein en dun, en werd in die tien minuten regelmatig van de bal gezet, maar Olhats wist dat hij hem naar Sociedad moest halen. ‘Ik werd meteen gegrepen door zijn techniek en het gemak waarmee hij speelde’, herinnert de scout zich. ‘Hij deed geweldige dingen met de bal. Ik wist dat hij een heel interessante speler kon worden als hij zich fysiek zou ontwikkelen.’
Gerelateerde artikelen