FC Emmen is slechts twee wedstrijden verwijderd van zijn debuut op het hoogste niveau. De hunkering binnen de club is ongekend.
‘Als we dit nog hadden weggegeven, was het nooit meer wat geworden.’
Opluchting en trots vechten na NEC-FC Emmen (4-1) om voorrang bij Ronald Lubbers. De huidige voorzitter stond in 2012 aan de basis van de redding van het betaalde voetbal in Drenthe en hoewel hij een dag voor de return uitgebreid vooruitblikte op een mogelijke promotie van Emmen, is het besef dat de Eredivisie nu echt binnen handbereik komt overweldigend. Direct na afloop was hij zijn spelers één voor één in de armen gevallen. ‘Jaaa, finale!’
Twee uur daarvoor had trainer Dick Lukkien nog een merkwaardig nauwkeurige voorspelling gedaan. ‘Ik voel nog wel wat spanning, ja. Straks sta je na een kwartier met 2-0 achter, dan kan het raar lopen.’ Het kwartier bleek slechts elf minuten en raar liep het zeker, maar het lukte Emmen uiteindelijk de 4-0 voorsprong uit het heenduel te verdedigen. De schoonheidsprijs verdiende het bepaald niet.