Ruim anderhalf jaar lang was hij volledig uit beeld, maar nu wordt Jaïro Riedewald bij Crystal Palace gezien als een belangrijke speler voor het heden én voor de toekomst. De voormalige Ajacied maakte vorige week nog een prachtig doelpunt tegen Newcastle United en tekende aansluitend een nieuw, tot 2024 doorlopend contract op Selhurst Park. Vanuit Zeist wordt goedkeurend meegekeken.
Want als er iemand is die weet wat de kwaliteiten van Riedewald zijn, is het Frank de Boer wel. De bondscoach kent de inmiddels 24-jarige linkspoot al jaren en vertolkt een absolute hoofdrol in diens loopbaan. De Boer was in 2013 de trainer die Riedewald vanuit de Ajax-jeugd liet doorstromen naar het eerste elftal en hem in december liet debuteren in de Eredivisie. Het werd een entree om nooit meer te vergeten, met twee late doelpunten die voor een 1-2 zege op Roda JC Kerkrade zorgden. Ajax werd hiermee winterkampioen en zou later ook de landstitel pakken.
Een vaste basisplaats zat er na de vliegende start niet meteen in voor de toen pas zeventienjarige Riedewald. Pas in het seizoen 2015/16 speelde hij als centrumverdediger nagenoeg alles, voordat een enkelblessure roet in het eten gooide. Met Riedewald als invaller vergooide Ajax in Doetinchem op de slotdag van het seizoen het kampioenschap en vervolgens nam De Boer afscheid. Riedewald bleef nog een jaartje in Amsterdam en reikte met Ajax tot de Europa League-finale. Hij stond tegen Manchester United in de basis, als linksback, maar was onder Peter Bosz nooit écht eerste keus geweest. De multifunctionele Riedewald moest vooral opdraven als de alternatieven niet beschikbaar waren.
