Lieke Martens was twee jaar geleden dé ster van het gewonnen EK. De 26-jarige aanvaller was wereldvoetbalster van het jaar en ze speelde in mei met Barcelona de Champions League-finale. Ook tegen Canada zullen de ogen weer massaal op Martens zijn gericht. Maar er is in de successtory van de buitenspeler ook heel duidelijk een andere kant. ‘Ik heb nog steeds heimwee, daar lieg ik niet over.’
Lieke Martens had twee jaar geleden amper tien wedstrijden gespeeld voor haar Zweedse club FC Rosengard toen het EK in eigen land begon. Ze was fris, energiek en met haar acties, doelpunten en assists belangrijk en beslissend voor de Oranje Leeuwinnen.
Het WK in Frankrijk komt dit keer voor Martens na een lang seizoen bij Barcelona. Hoewel ze in de twee wedstrijden die het Nederlands vrouwenteam op het WK speelde, steeds goed begon, sprankelt het spel van de aanvalster nog niet zoals we van haar zijn gewend. Geregeld kreeg ze de ballen te laat of niet goed of maakte ze zelf een ongelukkige keuze. Het middenveld van Oranje draaide tegen zowel Nieuw-Zeeland als Kameroen nog niet zoals het kan en daar hebben de aanvallers voorin ook last van.