Fortuna Sittard sloot het onvergetelijke jaar 2017 af in stijl: met het behalen van een play-offticket voor de ogen van ruim zevenduizend fans. Vijftien jaar na de degradatie valt heel voorzichtig het woord promotie. ‘Het is nog lang, maar we hebben het in eigen hand.’
Met een grote groen-gele vlag in zijn handen dirigeerde hij de trouwe aanhang van Fortuna Sittard. Finn Stokkers was op 23 december de grote man tegen Jong FC Utrecht en maakte alle treffers in het duel dat de Limburgers een ticket voor de play-offs bezorgde (3-1). ‘Was me nog nooit gelukt, drie doelpunten in een profwedstrijd’, glunderde de 21-jarige spits. De zaterdag voor kerst werd een historische in Sittard. Vervroegde feestvreugde bij de zo gekrenkte Fortunezen.
Hoeveel leed kan een supporter verdragen in zijn bestaan? Vraag het een Fortuna-aanhanger en je krijgt een uitgebreid en emotioneel antwoord. Over sportieve prestaties die er ooit waren maar nu al jaren uitblijven, over financiële problemen die bijna eindeloos doorsudderden en die het einde van de zo geliefde club leken te betekenen. Voeg daarbij de vermeende en mislukte fusiepogingen met in de ziel gehate andere Limburgse clubs en de tranen die vloeiden na het langverwachte succes zijn begrijpelijk. Met natte ogen en wangen zongen en zwaaiden de supporters hun favorieten van tegenwoordig toe. Stokkers gaf als een volleerd vendelzwaaier een puike voorstelling weg en zag wat hij had aangericht.