De jacht op promotie naar de Premier League begint vrijdagavond op het tweede niveau in Engeland van voren af aan. Wie zijn de favorieten bij de strijd om de promotietickets ter waarde van zeker 190 miljoen euro? Een vooruitblik op het Championship.
Aston Villa
Terwijl spelers en managers bijkwamen in Zuid-Europese vakantieoorden, legde Steve Bruce midden juni in de Algarve de basis voor de komende promotierace. De manager van Aston Villa combineerde onder de Portugese zon het aangename met het nuttige. Want de foto’s die opdoken van Bruce, zijn zoon Alex, John Terry en diens zaakwaarnemer op de golfbaan betekenden meer dan een vriendschappelijk onderonsje. Na het spelen van achttien holes kwam de toekomst van 78-voudig international Terry namelijk ter sprake. Bruce proefde dat het met de ambitie van de transfervrije routinier goed zat.
Reden om te twijfelen aan zijn fitheid was er ook niet. ‘Mijn zoon trainde in Portugal in de sportschool met John, kwam daarna naar me toe en zei: “Pa, je zou hem eens moeten zien rennen”...’, vertelde Bruce onlangs, direct na de presentatie van Terry in Birmingham.