Hoe vervelend is de promotie van het Catalaanse Girona naar de Primera Division voor NAC Breda? Dat klinkt als een bijzonder merkwaardige vraag, maar in werkelijkheid gaat de stap omhoog van Girona wel degelijk gevolgen hebben voor de teruggekeerde Brabantse trots. De twee clubs hebben geen band met elkaar, maar ze hebben wel een gemeenschappelijke vriend: Manchester City.
Manchester City onderhoudt met NAC en Girona een innige relatie. Voor City-spelers die op huurbasis elders mogen rijpen is een verblijf in Breda of Girona een serieuze optie. Zeker nu die jonge spelers actief kunnen zijn op het hoogste niveau in Nederland of Spanje is die stap erg verleidelijk. Met name voor Nederlandse en Spaanse talenten die op jonge leeftijd naar Manchester verhuisden ligt een weerzien met hun vaderland in het verschiet. Logisch dat Rodney Kongolo en Javiro Dilrosun genoemd worden als mogelijke huurlingen voor NAC. Spelen in eigen land, ervaring opdoen op het hoogste niveau in een land waar de speler in zijn moerstaal kan communiceren.
Dat argument is nu ook in het nadeel van NAC uit te leggen. City heeft een handvol Spaanse talenten onder contract en de namen van die beloften prijken ook op de wenslijstjes van NAC. Met als absolute nummer één op de wishlist uiteraard Manu Garcia. Hij maakte indruk in de tweede seizoenshelft bij NAC, voelt zich absoluut thuis in Breda en verklaarde al graag te willen blijven. Maar dat was voordat duidelijk werd dat Girona voor het eerst in de clubgeschiedenis promoveerde naar het hoogste Spaanse niveau. De ontwikkeling van Manu Garcia is bij City niet onopgemerkt gebleven en de conclusie na een half seizen in het geel-zwart is dat een nieuwe uitleenperiode op het hoogste niveau dient plaats te vinden. Met NAC tegen Feyenoord en Ajax of met Girona tegen Real Madrid en Barcelona?
Als 62ste club in Spanje meldde Girona zich in de Primera División. De Spaanse grootmachten bezoeken komend seizoen het Estadi Montilivi. Dat is geen Rat Verlegh Stadion overigens. Met 9.286 toeschouwers is de capaciteit bescheiden. Girona lijkt een streepje voor te hebben als het gaat om Manchester City-huurlingen. Dat zal nooit toegegeven worden, maar als de broer van de trainer van City mede-grootaandeelhouder is bij de Catalaanse club dan is dat vermoeden wel te staven. Pere Guardiola doet de zaken van zijn broer Pep en speelt een belangrijke rol bij Girona. Wie beweert dat aan tafel bij de Guardiola’s de potentiële briljantjes uit de opleiding niet de revue passeren, heeft wel heel veel vertrouwen in de mensheid.