Met Chelsea treft Ajax volgende week de meest jeugdige topclub van Engeland. De ommekeer is gekomen op Stamford Bridge, maar wie volgen het voorbeeld van The Blues? Hoe het Jadon Sancho-scenario is uitgegroeid tot de grootste vrees in de Premier League-top.
Voor bondscoaches van Engeland waren tripjes naar het buitenland lange tijd puur recreatief. Tot vorig jaar was David Beckham de laatste Engelse international in het buitenland die werd opgeroepen, toen hij in 2009 afbouwde bij Los Angeles Galaxy. Daarom was het bijzonder dat Gareth Southgate een aantal weken geleden opdook bij Leganés om het Atlético Madrid van Kieran Trippier in actie te zien. De bondscoach zat eerder al geregeld op de kolkende tribunes van het Signal Iduna Park om Jadon Sancho van dichtbij te bekijken. Southgate gaf daarmee een signaal af: wie als kandidaat-international naar het buitenland is vertrokken, heeft eerder een streepje voor dan dat het in zijn nadeel werkt. Er moest een einde komen aan de eiland-mentaliteit van de Engelsen. De horizon moest verbreed worden. Dat was het positieve verhaal van Southgate, die zowel Sancho als Trippier opriep. Minder graag sprak de oud-verdediger over het glazen plafond waar het ene na het andere Engelse talent tegenaan botste na te hebben geïmponeerd in de jeugdploegen.