Op de avond dat Feyenoord en PSV werden ingedeeld in de groepsfase van de Champions League, zakte Ajax een podium lager door de ondergrens. Het resultaat over twee wedstrijden tegen Ludogorets bracht Ajax naar de groepsfase van de Europa League, maar het optreden moet de alarmbellen doen rinkelen.
Tekenend was het moment een kwartier voor tijd, toen Devyne Rensch een ingooi op eigen helft voor zijn rekening nam. De rechtsback gooide de bal onoplettend in de richting van zijn eigen doel, precies in de loop van een Ludogorets-aanvaller. Het leverde een hachelijk moment op voor het doel van Jay Gorter en stond symbool voor de wijze waarop Ajax donderdagavond als los zand acteerde.
Tijdens zijn persconferentie na afloop sprak trainer Maurice Steijn van een avond om snel te vergeten. ‘Was het gemakzucht, intrinsieke motivatie? Ik weet het niet. We hadden gehoopt het publiek een mooie avond te bezorgen en daar zijn we niet in geslaagd.’ Later voegde hij daaraan toe: ‘Het is terecht dat ze ons uit hebben gefloten.’
'We moeten veel stabieler verdedigen. Een aantal keer laten we een doeltrap van een tegenstander stuiten en is er gelijk gevaar...'