Een verrassing was het zeker niet voor Andries Noppert, toen hij hoorde dat hij niet bij de definitieve selectie van het Nederlands elftal zat. De doelman van SC Heerenveen krijgt in de komende interlandperiode vrijaf van zijn club om zijn hoofd leeg te maken. Trainer Kees van Wonderen legt uit waarom.
Het waren bewogen eerste weken van het seizoen voor Andries Noppert. De doelman ging in de eerste speelrondes meerdere keren in de fout en zag er vorige week ook niet goed uit bij een schot van Michel Vlap in de wedstrijd tegen FC Twente. De doelman zat in de hoek waar de klappen vielen. Na een uitstekend jaar waarin alles goed ging, hij van Go Ahead Eagles naar SC Heerenveen ging en het schopte tot de WK-selectie van het Nederlands elftal, ging het dit jaar een stuk minder. Dat begon met een liesblessure en draaide later uit op een vormdip die hem uiteindelijk zijn plek in Oranje kostte. Nick Olij krijgt voorlopig de voorkeur van bondscoach Ronald Koeman.
Noppert zag het al aankomen dat hij zijn plek ging kwijtraken. Ruim een week geleden had de keeper al positieve woorden over voor zijn collega van Sparta Rotterdam, die samen met Bart Verbruggen en Mark Flekken het keeperstrio vormt. 'Als je kijkt hoe constant hij presteert, is dat heel mooi', vertelde Noppert toen. 'Dit is een beloning voor hem die denk ik ook terecht is. Het is heel simpel: ik moet presteren. Als ik dat niet doe, geef ik mensen het goed recht andere keuzes te maken. Ik moet dus gewoon naar mezelf kijken.' De doelman van Heerenveen was toen nog naarstig op zoek naar een goede vorm. 'Natuurlijk frustreert me dat. Eerst pak je bijna alles, nu gaan er ballen in waarvan je denkt: verdomme, dat had ik anders moeten doen.'
Andries kan nu de boel resetten, fris worden en weer de Andries worden die hij was.