Dit seizoen was twee speelronden onderweg toen de spelersbus van NEC werd opgewacht. De harde kern bracht een duidelijke boodschap over: Rogier Meijer moest ontslagen worden. Sinds de nederlaag in de derby tegen Vitesse (1-4, op 16 april 2023) zagen de fans een dalende lijn. Slechts een van de laatste acht Eredivisie-wedstrijden was gewonnen.
De clubleiding van NEC keek door die prestaties heen. ‘Ook wij zijn teleurgesteld, echter mag iedereen van ons geen emotie of paniek op dit moment verwachten’, vertelde algemeen directeur Wilco van Schaik in die periode aan ESPN. Hij wist dat nieuwkomers als Mees Hoedemakers, Sontje Hansen, Youri Baas, Rober, Kodai Sano en Koki Ogawa wat tijd nodig zouden hebben. Bovendien had Meijer eerder zijn vakmanschap bewezen, door NEC van de middenmoot van de KKD naar de subtop te leiden.
