Acht maanden geleden publiceerde VI een verhaal waarin drie oud-spitsen de ontwikkeling van Donyell Malen tegen het licht hielden. ‘Europese top of niet: hoe goed wordt PSV-spits Donyell Malen?’ luidde de kop boven dat verhaal. Pierre van Hooijdonk bleek in het stuk een vooruitziende blik te hebben.
‘Waar ik hem zie spelen?’, herhaalde hij de vraag van de verslaggever. ‘Ik denk aan een club als Borussia Dortmund. Geen absolute wereldtop, maar het schurkt daar wel tegenaan. Soms zitten ze erbij, dan vallen ze weer even weg, maar het heeft altijd een hoog niveau. Als hij bij zo’n club de vaste spits is en daar ook veel scoort, dan maakt hij de stap naar de echte top. Zo gaat het bijvoorbeeld ook met Erling Haaland. Die kwam van Red Bull Salzburg, ging niet naar de wereldtop, maar hij heeft straks anderhalf jaar alles gespeeld bij Dortmund en veel gescoord. Die tussenstap is soms nodig om uiteindelijk bij die wereldtop te komen. Het zit in Malen daar uiteindelijk ook te komen. Ik ken hem verder niet, maar die gedrevenheid straalt hij wel uit. En volgens mij zit het in zijn hoofd ook goed. Ik heb bij hem het idee dat hij mentaal stabiel is. Ook dat is nodig om de top te halen.’
Nu Malen definitief heeft gekozen voor Borussia Dortmund, is het interessant om te kijken bij wat voor club hij terechtkomt. Hoe zit het met zijn slagingskansen? Wie worden zijn concurrenten? Past de visie van de trainer bij zijn kwaliteiten?
