Bij Manchester United wordt er alles aan gedaan om het er niet over te hebben. Cristiano Ronaldo speelde zondag mee in de vriendschappelijke wedstrijd tegen Rayo Vallecano. De Portugees was de enige die in rust werd gewisseld en een oplettende fan nam een foto omdat hij nog voor het laatste fluitsignaal op weg was naar zijn auto. Het is het zoveelste incident in de voorbereiding. Niemand die er publiekelijk iets van vond.
Op Old Trafford wordt het onderwerp angstvallig vermeden en suggereert Erik ten Hag al weken dat hij op de aanvaller rekent. Het is een schertsvertoning aan het worden. Jorge Mendes is de poppenspeler die achter de schermen naar een oplossing aan het zoeken is. Hij heeft maar één belang. Hij heeft zijn speler Champions League-voetbal beloofd. Bij Cristiano Ronaldo staan persoonlijke belangen voorop. Hij is 37 jaar en weet dat hij niet veel tijd meer heeft om zijn doelpunten aan te scherpen en zijn prijzenkast te vullen. Hij wil zijn plek in de geschiedenis veiligstellen en moet daarvoor Lionel Messi voor blijven.