Zijn overstap van Go Ahead Eagles naar de grote rivaal was gevoelig, in Zwolle kende hij vervolgens een buitengewoon moeizame seizoenstart en tot overmaat van ramp reed hij ook nog met te veel alcohol op tegen een lantaarnpaal. Voor John Stegeman (44) was het afgelopen seizoen er één om heel snel te vergeten. Liever kijkt hij vooruit: ‘Misschien kunnen wij nu wel gaan verrassen.’
PEC Zwolle heeft te weinig ‘klootzakken’ in de groep, stelde u vorig jaar in dit blad vast. Hoe is dat nu?
‘Dat is nu beter. Een speler als Bram van Polen heb ik vorig seizoen enorm gemist. Toen Bram terugkeerde van zijn blessure, gebeurde er direct wat in het elftal, ook bijvoorbeeld op de trainingen. Vorig jaar had ik soms het gevoel alsof ik naar een begrafenis zat te kijken. Het was stil, we deden klinisch onze oefeningen. Ik kon op mijn hoofd gaan staan, maar het ging gewoon door. Nu vliegen de vonken eraf. Jongens zijn het soms niet eens met beslissingen, maar dat geeft ook aan dat ze willen winnen. Dat vind ik geweldig. Spelers die elkaar opnaaien en beter maken, omdat ze niet willen verliezen: zo wil ik het, in plaats van dat ik zelf steeds de boel moet aanzwengelen. Als er af en toe geschreeuw is, dan geniet ik.’