Ajax wil hem verkopen en Jan Vertonghen (25) vindt zelf ook wel dat hij toe is aan een Europese topclub. Maar redt de Belgische laatboeier het eigenlijk wel op dat niveau? In Nederland wordt hij ingeschat als een topper, maar in het nationale elftal van België mag hij hoogstens als linksback acteren. Hoe goed is Jan Vertonghen eigenlijk?
In 2003 verkocht Ajax al zijn aandelen in Germinal Beerschot. Aan de samenwerking die in 1999 was ontstaan kwam daardoor een einde. Op dat moment leek dat vrij legitiem, omdat er nauwelijks een tastbaar voordeel van de samenwerking was te zien. Achteraf heeft de Belgische satellietclub toch aardig nog wat opgeleverd voor de Amsterdammers. Behalve Jelle Van Damme en Toby Alderweireld kwam ook Thomas Vermaelen van Germinal Beerschot en die speler leverde Ajax meer dan tien miljoen euro op toen hij aan Arsenal werd verkocht. En komende zomer kan Ajax vrijwel zeker weer een aantal miljoenen bijschrijven op de rekening als er opnieuw een speler wordt verkocht die afkomstig is van de voormalige satellietclub. Jan Vertonghen is zestien jaar als hij in 2003 wordt overgeheveld van Germinal Beerschot naar de A-jeugd van Ajax. De jonge verdediger moet uiteindelijk nog drie jaar wachten op zijn debuut. In het seizoen 2006/07 wordt hij door Henk ten Cate toegevoegd aan de eerste selectie en in december 2006 debuteert Vertonghen voor Ajax in de thuiswedstrijd tegen Willem II. In een verdediging met Jaap Stam, John Heitinga, Zdenek Grygera en Thomas Vermaelen en een middenveld met Wesley Sneijder, Edgar Davids en Gabri is echter ook duidelijk dat de dan nog maar negentienjarige Belg weinig kans heeft om aan spelen toe te komen.