De bal rolt vanaf komend weekend weer in de Tweede Bundesliga. Zaterdagmiddag om één uur echoët het eerste fluitsignaal in vier lege stadions. Een dag later vervolgen Timo Letschert en Rick van Drongelen met Hamburger SV hun jacht op een terugkeer naar de Bundesliga. De twee Nederlandse verdedigers kijken terug op de afgelopen periode, blikken vooruit op de onwerkelijke tijd die komen gaat en spreken over de ambities van de club en van henzelf.
De lichten staan op groen in Duitsland. Op de twee hoogste niveaus wordt komend weekend weer gespeeld. Geisterspiele zullen het zijn, spookduels zonder toeschouwers en met veel regels en afspraken die de herstart mogelijk maken. Ook bij Hamburger SV hebben spelers en staf toegewerkt naar het moment van de herstart. Eerst mocht er in kleine groepjes getraind worden, de laatste twee weken zijn duels en lichamelijk contact weer toegestaan. Letschert en Van Drongelen staan te trappelen. ‘Eindelijk weer, kom maar op’, klinkt het uit beide monden. De twee verdedigers stapten afgelopen maandag het vliegtuig in om deze week in een hotel in Nürnberg te vertoeven.
De voorbereiding op het duel bij SpVgg Greuther Fürth is vanzelfsprekend anders dan anders. Letschert (26) schetst een surrealistisch beeld. ‘Met de mondkapjes op in twee bussen richting het vliegveld en in het vliegtuig had iedereen een eigen rij tot zijn beschikking.’ Ook in het hotel was de nieuwe werkelijkheid direct zichtbaar. ‘Iedereen heeft een eigen kamer, aan tafel houden we afstand tot elkaar, alle risico’s worden vermeden’, verduidelijkt Van Drongelen. ‘We worden twee keer in de week getest, dat is de regel die de bond heeft opgelegd. Alle tests waren negatief, wij hebben geen coronagevallen gehad. Het constant elkaar wijzen op de regels houdt je scherp. In het begin vergat ik mijn mondkapje nog wel eens, nu is het vanzelfsprekend.’