Jasper Cillessen is zijn plek in het Nederlands elftal kwijt. Bondscoach Ronald Koeman nam de 34-jarige keeper in maart nog mee naar de EK-kwalificatiewedstrijden tegen Frankrijk en Gibraltar. De fouten die de doelman van NEC daarna in de Eredivisie maakte, doen hem nu de das om bij Oranje. Het betekent voor Cillessen een zuur slot van een toch al bewogen seizoen.
Een zonnige middag in Nijmegen. Voor het Goffertstadion staat Jasper Cillessen, met voor zich een camera van de NOS. De doelman van NEC is gewild bij de media. Hij keerde in de zomer verrassend terug bij zijn jeugdliefde uit Nijmegen, om wekelijks te keepen én een plek in de WK-selectie van Louis van Gaal te verdienen. Voor zijn transfer kreeg hij van de bondscoach en keeperstrainer Frans Hoek de toezegging dat het niet zou uitmaken of hij bij NEC zou keepen of ergens anders: het ging om zijn prestaties. Die prestaties zijn in het begin van het seizoen uitstekend. Cillessen onderscheidt zich in wedstrijden tegen AZ en Fortuna Sittard. Een plek in de selectie van Van Gaal lijkt een zekerheid.
Concurrentie is er natuurlijk wel. Ajax-keeper Remko Pasveer doet het goed en is ook actief in de Champions League, het hoogste podium. Mark Flekken van SC Freiburg mag zich ook laten zien, terwijl Justin Bijlow vanwege mindere vorm afvalt. Cillessen moet zijn plekje in september wel afstaan aan Pasveer, maar hij wanhoopt niet. Van een keepersstrijd wil hij niets weten, zo vertelt hij op die middag voor het stadion van NEC. Een uitspraak die Cillessen dan in gesprek met de NOS doet, zou nog veel stof doen opwaaien. 'Ik ben de enige die nog toernooi-ervaring heeft', laat de doelman zich ontvallen.