Bij de kraker tussen Liverpool en Manchester City staan zondag de topscorers van het afgelopen en het huidige Premier League-seizoen tegenover elkaar. Waar Erling Haaland al goed was voor vijftien competitietreffers, daar staat de teller van Mohamed Salah pas op twee. Midweeks zette de Egyptenaar Jürgen Klopp echter aan het denken. De Liverpool-coach staat nu voor een lastige keuze.
Mohamed Salah (30) heeft in zijn loopbaan nu al vele memorabele wedstrijden gespeeld, maar zoiets als woensdag: dat had ook hij nog niet eerder meegemaakt. De aanvaller kreeg wat rust tijdens de Champions League-ontmoeting van Liverpool met Rangers FC en kwam ruim twintig minuten voor tijd als invaller het veld in. Acht minuten na zijn entree maakte Salah er 1-4 van en ruim zes minuten later stond er al een hattrick op zijn naam. Daarmee schreef The Egyptian King, zoals de fans van Liverpool hem liefkozend noemen, geschiedenis. In de Champions League kwam het nog nooit eerder voor dat een speler zo weinig tijd nodig had tussen zijn eerste en derde goal dan Salah op Ibrox Park.
Snelste CL-hattricks aller tijden
| Tijd | Speler | Wedstrijd |
|---|---|---|
| 6.12 | Mohamed Salah | Rangers-Liverpool (12/10/2022) |
| 8.45 | Bafétimbi Gomis | Dinamo Zagreb-Olympique Lyon (07/11/2011) |
| 9.17 | Mike Newell | Blackburn Rovers-Rosenborg BK (06/12/1995) |
| 10.22 | Robert Lewandowski | Bayern München-RB Salzburg (08/03/2022) |
| 11.7 | Robert Lewandowski | Bayern München-Rode Ster Belgrado (26/11/2019) |
Salah kwam tegen Rangers in de ploeg voor Darwin Núñez, die in Schotland samen met Roberto Firmino in de voorhoede was begonnen. Liverpool speelt normaal gesproken in een 4-3-3-systeem, dat ook valt uit te leggen als een 4-2-3-1, maar tegen Rangers leek de formatie meer op een 4-4-2, met de talenten Fábio Carvalho (links) en Harvey Elliott (rechts) op de flanken en Fabinho en Jordan Henderson als verdedigend blok op het middenveld. Núñez en Firmino scoorden als spitsen allebei, de Uruguayaan één keer en de Braziliaan zelfs tweemaal, voordat Klopp begon met wisselen. Núñez werd vervangen door Salah en even hierna maakte Firmino plaats voor Diogo Jota.