Om meer dan één reden hoopt Feyenoord dat Santiago Giménez met zijn doelpunt tegen AS Roma de ban heeft gebroken en dat de invalbeurt van Ayase Ueda betere tijden belooft. ‘Het enige dat wij kunnen doen en dóén, is kansen voor ze blijven creëren.’
De 1-0 van Santiago Giménez in Stadio Olimpico tegen AS Roma was wellicht zijn lelijkste goal aller tijden. De spits had geen idee hoe hij hem raakte - later bleek via zijn schouder - maar de bal verdween achter doelman Mile Svilar, waarmee de Mexicaan zijn tweede treffer maakte in de laatste twaalf duels en daarmee Feyenoord op voorsprong zette. Bijna was de goal goed voor een resultaat, maar uiteindelijk zag Giménez hoe zijn medespelers te nerveus waren tijdens de strafschoppenserie. Hij zat toen al op de bank.
Niettemin, Giménez scoorde weer eens. Is de vloek dan nu doorbroken, is de vraag? De Mexicaan had na zijn doelpunt ook nog een schitterende pass in de voeten waarmee hij Mats Wieffer vrij voor Svilar zette, maar de middenvelder miste. Tot zover het goede nieuws. Ondanks zijn treffer maakte Giménez opnieuw een machteloze indruk tegen het centrum Llorente/Mancini, waarbij vooral de laatste zich liet gelden als mandekker die fysiek geweld niet schuwt. Giménez werd afgelost door de andere spits van Feyenoord, Ayase Ueda, die ook maar niet wil scoren. Pas één keer schoot hij raak, uit bij FC Utrecht. Dat was begin september 2023, in de zomertijd. Daarna raakte Ueda geblesseerd, speelde met Japan de Azië Cup en kon hij niet overtuigen in de minuten die hij kreeg bij Feyenoord. Ueda viel in Rome niet zo slecht in. Hij was balvast en benutte zijn strafschop in de serie, maar ook bij hem blijft de vraag gerechtvaardigd waar de tijd is gebleven dat het, citaat Arne Slot, ‘niet uitmaakte wie er in de spits speelt; diegene hoeft alleen de bal maar binnen te lopen’?
