Ook Excelsior is weer begonnen. Ook hier een nog onvolledige selectie en een technisch manager die zijn hele ziel en zaligheid legt in het zoeken naar versterkingen. Excelsior zal altijd Excelsior blijven. Dat betekent een verlengde voorbereiding richting eind augustus, want niemand heeft de illusie dat de Rotterdamse club klaar is als de competitie aanvangt. 'Het zal nog enkele weken duren voor we compleet zijn', weet ook trainer Marinus Dijkhuizen.
Terwijl de Excelsior-selectie de eerste officiële sessie afwerkte, gaan de gedachten onbewust terug naar de eerste trainingssessie die Mitchell van der Gaag ooit leidde op Woudestein. De oefenmeester begon vol enthousiasme aan zijn nieuwe klus en was wel van de lange sessies. Bij de eerste kennismaking was het direct raak. Na tweeënhalf uur klonk het eindsignaal van Van der Gaag. Ondertussen hadden de aanwezige kinderen de springkussens en activiteiten op de parkeerplaats al in beslag genomen en stonden de andere belangstellenden in het warme weer te wachten tot de spelers werden voorgesteld. Van der Gaag wist van het programma, maar hij reageerde gevat. 'Ik ben hier trainer dus ik train hoe lang ik wil.'