Het staat op zijn shirt en hij lijkt verdacht veel op hem. De Jan Paul van Hecke die bij Brighton & Hove Albion voetbalt moet dezelfde zijn als de speler die bij NAC Breda onder contract stond. Onwerkelijk is zijn progressie wel, misschien zelfs onderbelicht.
Weinig voetballers hebben zo’n ongelooflijke kwaliteitssprong gemaakt als hij. Drie maanden geleden maakte Van Hecke indruk in de Europa League-duels met Ajax. De 23-jarige verdediger beet zich vast in Brian Brobbey, ging de duels aan, irriteerde hem en leek te genieten van de opdracht die hij van zijn trainer had gekregen. Een speciale missie die hij twee keer met een ruime voldoende volbracht. Tegen onder anderen Pierre-Emerick Aubameyang, Marcus Rashford, Jarrod Bowen en Erling Haaland deed hij min of meer hetzelfde. Hij bestreed ze en ging met een goed gevoel van het veld af.