SC Heerenveen snakt naar de komst van spits Ion Nicolaescu. Trainer Kees van Wonderen gaf in de voorbereiding Pelle van Amersfoort de voorkeur boven Daniel Karlsbakk, die duidelijk nog niet toe is aan een rol als aanvalsleider. De miljoenenaankoop uit Noorwegen krijgt de tijd. 'Hij is onderweg, maar nog niet daar waar hij kan zijn.'
Al sinds de eerste training gaat het bij Heerenveen over de krappe selectie waar Van Wonderen het mee moet doen. Lange tijd was Charlie Webster, gehuurd van Chelsea, de enige nieuwkomer. Onlangs voegde Denzel Hall zich daarbij. In de spits is Daniel Karlsbakk op het eerste oog de enige optie. De twintigjarige Noor kwam een half jaar geleden over van Viking en had toen nog concurrentie van Sydney van Hooijdonk en Antoine Colassin.
De huurlingen vertrokken in de zomer en de zoektocht naar een concurrent van Karlsbakk verliep moeizaam. Nicolaescu is al langer in beeld bij Heerenveen. De Moldaviër losweken bij zijn club Beitar Jerusalem bleek een project van de lange adem, waar de Friezen uiteindelijk wel in slaagden. Nicolaescu arriveert na het weekend voor de medische keuring.
Heerenveen betaalt ruim een miljoen euro voor de aanvaller van Beitar, die met zijn ervaring en status als international van Moldavië wordt gehaald voor de basis. Men zou echter bijna vergeten dat de jonge Karlsbakk een half jaar geleden een veel hogere transfersom kostte. Voor liefst tweeënhalf miljoen euro kwam hij naar Heerenveen, waarmee de aanvaller in de topvijf van duurste transfers uit de clubgeschiedenis terechtkwam.
Tot nu toe hangt die transfersom vooral als een molensteen om zijn nek. Heerenveen ziet de potentie van Karlsbakk, maar hij is nog niet de eerste spits.
Aanvankelijk was de verwachting dat de Noor na een half jaar wennen wel klaar zou zijn voor die rol. Dat is gezien de aanstaande komst van Nicolaescu toch niet zo. Dat Van Amersfoort in de oefenduels met Huddersfield Town en FC Metz de voorkeur kreeg, zegt ook veel. Karlsbakk viel tegen Metz pas in toen Van Amersfoort na twintig minuten een hamstringblessure opliep en maakte tegen de Fransen geen onuitwisbare indruk.