Voor het eerst sinds zeven jaar is De Grolsch Veste zaterdagavond uitverkocht. Dat geeft al aan dat er bij FC Twente-Willem II iets groots op het spel staat.
Dat weten we dan ook weer.
Als FC Twente degradeert zal Jan Smit er geen traan om laten. Zelfs niet uit één oog. Grappig toch hoe het ergens onderweg behoorlijk mis is gegaan in de liefde tussen de geboren Almeloër en de bakermat van FC Twente, Enschede. Vroeger - toen hij nog een jonge Jan was - zo ontboezemde de voorzitter van de raad van commissarissen van de KNVB eens, was Enschede voor hem immers een favoriet lustoord om achter de meisjes aan te jagen.
Afijn.
Behalve Smit, Almelo en ommelanden stond tout Twente vorige week stevig in brand. Eerst was er op vrijdag de collectieve vernedering door de 2-1 nederlaag tegen Heracles Almelo. Daags erna was er de collectieve verbijstering door het tv-optreden van trainer Gertjan Verbeek. Die verkondigde als huurling van FOX Sports dat het voor een club best wel eens goed kan zijn als die degradeert. Weliswaar zei Verbeek dat in de context van het Duitse voetbal, maar Duits voetbal is ook voetbal. En in dat voetbal functioneert Verbeek momenteel als trainer die zijn elftal in zeventien competitiewedstrijden naar precies één overwinning leidde. Geen wonder dat zijn opmerking in het verkeerde keelgat schoot bij FC Twente-fans wier club al maanden in hevige degradatienood verkeert.
‘Ik laat me de mond niet snoeren’, zo vertelde Verbeek eind oktober enigszins stoer toen zijn televisiewerkzaamheden ter sprake kwamen tijdens zijn presentatie als nieuwe trainer van FC Twente. Na de commotie van afgelopen weekeinde heeft Verbeek zichzelf toch maar van de buis gehaald. Met hem deed Jan van Halst hetzelfde en dat was opmerkelijk, want in oktober had de commerciële en technische directeur van FC Twente al eens besloten om zijn derde pet als tv-analist af te zetten. Blijkbaar is Van Halst daarna bij Ziggo toch weer stiekem Manchester United en Barcelona de maat gaan nemen. Dat is het vervelende aan televisie: er kijkt wel eens iemand.