Excelsior zette een eerste stap richting de finale van de play-offs door bij ADO Den Haag met 1-2 te winnen. Overtuigend was het allerminst. Ook deze confrontatie tussen de Rotterdammers en de Hagenaars is nog lang niet beslist. Excelsior kan en moet beter, ADO Den Haag zit vol strijdlust. Zaterdag het vervolg.
Natuurlijk ging het in de aanloop naar ADO Den Haag - Excelsior over de ontmoeting van bijna twee jaar geleden. Op 29 mei vond in Den Haag misschien wel de meest merkwaardige en sensationele play-offwedstrijd ooit plaats. Van 3-0 naar 3-3, 4-4 na verlenging, rode kaarten, supportersoproer en een zenuwslopende penaltyreeks. Een rollercoaster vol emotie voor iedereen die betrokken was.
Voor wie nog twijfels had over de gevoelens die bij ADO Den Haag leefden met betrekking tot de wedstrijd tegen Excelsior, was de begroeting in de perskamer van de Haagse club overduidelijk. De gastheer begroette het journaille zoals gewoonlijk hartelijk en met een gulle lach. Daarna verwoordde hij direct zijn gevoelens. ‘Laten we hopen op een mooie wedstrijd en niet zoals twee jaar geleden. Daar heb ik nog steeds een trauma van.’ De finale van twee jaar geleden heeft open wonden achtergelaten bij de Hagenaars en bij de hernieuwde koppeling aan Excelsior is alle pijn van toen weer voelbaar.