In de zoektocht naar een scorende spits is Feyenoord uitgekomen bij Lucas Pratto. De 32-jarige Argentijn scoorde niet zo lang geleden nog op aangeven van Lionel Messi voor de Argentijnse nationale ploeg en speelde eind 2018 een beslissende rol in de finale om de Copa Libertadores. Nu komt hij op huurbasis naar Rotterdam. Wat kan Feyenoord verwachten van De Beer?
KARAKTERSPELER
Pratto is een speler voor De Kuip. Een volle Kuip, welteverstaan. Naast zijn woeste verschijning, gelijkend op die van voormalig PSV-cultheld Kostas Mitroglou, en zijn arbeidsethos heeft De Beer ook laten zien dat hij sterk is in grote wedstrijden. Bij River Plate groeide hij in 2018 uit tot publiekslieveling door in de Copa Libertadores-finale tegen aartsrivaal Boca Juniors, zijn jeugdclub, in beide wedstrijden te scoren. De man die tatoeages van The Simpsons heeft en tal van rituelen voor wedstrijden, kreeg La Bombonera muisstil door onmiddellijk na de openingsgoal van Boca gelijk te maken. In de terugwedstrijd, gespeeld in Estadio Santiago Bernabéu, maakte Pratto ook de 1-1, waarna River Plate in de verlenging uitliep.
Ook Lionel Messi speelde naar tevredenheid samen met Pratto, die in zijn hoogtijdagen bij Vélez Sarsfield vijf keer speelde voor het zwalkende Argentijnse elftal. Daar ontpopte hij zich vooral als hardwerkende bliksemafleider voor Messi en scoorde hij twee keer, waarvan eenmaal op aangeven van de vedette van Barcelona. Pratto is een laatbloeier gebleken, zijn eerste twee avonturen in Europa, in Noorwegen en Italië, brachten hem geen geluk, maar in Zuid-Amerika staat zijn reputatie als een paal boven water. De spits maakte de afgelopen jaren furore door zijn doelpunten te koppelen aan een indrukwekkende energie en had een belangrijke rol in het drukzetten. Niet voor niets had hij in Jorge Sampaoli een groot bewonderaar. De trainer wilde Pratto in 2016 al naar Sevilla halen, maar de transfer ketste uiteindelijk af.
Het afgelopen jaar lijkt Pratto iets aan snelheid en dynamiek te hebben ingeboet. Hij kiest wat meer zijn momenten uit en blijft iets meer vanuit zijn positie spelen. Het is de reden dat zelfs River Plate-trainer Marcelo Gallardo, met wie hij zo'n hechte band koestert, de voorkeur geeft aan een ander. Een rol als invaller ziet de routinier echter niet zitten. 'Ik voel me fysiek erg goed en ben op een leeftijd dat ik móét spelen. Dat weet ik en dat weet Marcelo ook', zei Pratto daar vorige maand over.
RENDEMENT
Feyenoord kan Pratto halen omdat hij vorig seizoen dus zijn basisplaats verloor bij River Plate. Gallardo, die sinds zijn komst in 2014 tien prijzen won, kiest voor de snelle Rafael Santos Borré. De 23-jarige Colombiaan, die in het verleden voor Atlético Madrid en Villarreal speelde, is een van de vele jonge concurrenten van Pratto. Toen Borré vorige maand kampte met het coronavirus, kreeg Pratto zijn enige reeks basisplaats in 2020.
Hoewel Pratto voldoet aan het profiel van pinchhitter, een ervaren en sterke spits met scorend vermogen, is dat niet de rol die hij ambieert. Ook als invaller is hij af en toe betrokken bij een doelpunt, maar Gallardo was niet tevreden over zijn spel in de afgelopen maanden. Het grootste deel van zijn carrière was Pratto eerste keuze, behalve bij Genoa, en haalde hij een vrij constant niveau. Wat opvalt is dat hij net als bij Vélez Sarsfield en Atlético Mineiro vooral in zijn begindagen bij River Plate gevaarlijk was: zijn aantal goals en assists per 90 minuten is sindsdien gestaag gedaald. Het is duidelijk dat de Argentijn naar Feyenoord komt om direct aan de aftrap te staan.
| Seizoen | Duels | Min. | Basis | Goals/90 min. | Assists/90 min. | G+A/90 min. |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2017/18 - Primera Division | 13 | 878 | 10 | 0.31 | 0.51 | 0.82 |
| 2018 - Copa Libertadores | 14 | 1.135 | 13 | 0.4 | 0.08 | 0.48 |
| 2018/19 - Primera Division | 21 | 1.576 | 19 | 0.23 | 0.29 | 0.51 |
| 2019 - Copa Libertadores | 13 | 651 | 7 | 0.28 | 0.14 | 0.41 |
| 2019/20 - Primera Division | 17 | 514 | 4 | 0 | 0.35 | 0.35 |
Statistieken via FBref.com
AFMAKER
Pratto heeft niet de handelingssnelheid en technische vaardigheden om op eigen kracht kansen te creëren. Maar als hij ruimte krijgt in de zestien, komt de Argentijn in zijn element. Dan schiet hij vaak in een keer of kort na een doeltreffende aanname. Wat dat betreft is Pratto een ouderwetse centrumspits: van zijn 65 treffers uit de afgelopen vijf jaar kwam er slechts een tot stand met een schot van buiten het strafschopgebied.
Toch maakt Pratto relatief weinig makkelijke goals, zoals intikkers. Het overgrote deel van zijn doelpunten zijn zuivere schoten van buiten de vijf meter. Daar zitten weinig schuivers bij: Pratto schiet vaak hard en hoog. De spits heeft daarbij dynamiet in zijn schoenen: hij kan de bal uit stand kiezelhard richting doel vuren. Tegelijkertijd bezit hij de rust om uitstormende keepers uit te spelen, al neemt de laatste jaren zijn vermogen om diepte te zoeken af. Daarnaast scoort Pratto ondanks zijn fysieke inbreng weinig met het hoofd. Zijn kopballen missen vaak kracht.
De laatste goal van Pratto in dienst van River Plate, waarbij hij inzicht en rust toont:
Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.
TARGET MAN
Hoewel Pratto dus weinig scoort met zijn hoofd, was hij met zijn kopkracht wel van waarde voor River. Onderstaande situatie is daar een mooi voorbeeld van. Gallardo laat zijn ploegen niet opbouwen om het opbouwen en dus instrueert hij zijn doelman ook om geregeld de lange bal te spelen richting Pratto. De bonkige spits is namelijk als geen ander in staat zijn sterke lijf te gebruiken. Zonder ook maar ver van de grond te komen, wint hij veel kopduels. Hieronder is te zien hoe hij de bal heel gericht doorkopt en zijn ploeg zo door laat voetballen. Het is een patroon dat veel terugkomt in wedstrijden van River.
Pratto is echter meer dan alleen een spits om door de lucht aan te spelen. Door zijn rust in het strafschopgebied, houdt hij de controle voor het doel en laat hij naast zijn doelpunten ieder seizoen ook de nodige assists noteren. Met zijn lange lijf en ietwat houterige motoriek steekt hij soms schril af tegen veel Argentijnse en Braziliaanse samba-spitsen, maar schijn bedriegt. De functionele techniek van Pratto is namelijk ruim voldoende.
Zelfs futsal-legende Falcão raakte daar enige tijd geleden van onder de indruk. De Braziliaan, gehuldigd als icoon voor het zaalvoetbal, sprak lovende woorden over de balvastheid van de Argentijn: 'Lucas Pratto is de beste stoere gast die ik ook gezien heb!! Bij elk balcontact lijkt het alsof hij de bal gaat verliezen, maar dat gebeurt zelden...', uitte Falcão zijn verbazing op social media.
Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.
Pratto gaat nu voor zijn derde kans in Europa en het zou onverstandig zijn om hem af te schrijven op basis van het afgelopen jaar, dat door corona een curieus speelschema kende. Sampaoli, inmiddels werkzaam bij Atlético Mineiro, deed dat ook niet. Hij waagde afgelopen zomer een nieuwe poging om Pratto binnen te halen, maar River veegde het bod van ruim drie miljoen euro van tafel. Nu is de club dus alsnog akkoord gegaan met een - tijdelijk - vertrek van de aanvaller, zij het met enige tegenzin.
De manier waarop Pratto wordt uitgezwaaid zegt veel over de status die hij in Buenos Aires nog altijd geniet. Het wordt interessant om te zien of De Beer ook in de Eredivisie zijn tanden kan laten zien. Over iets minder dan drie weken staat immers de Nederlandse versie van De Klassieker op het programma.