Ajax zakte tegen FC Groningen zwaar door de ondergrens. Vooral in aanvallend opzicht maakten de Amsterdammers een machteloze indruk. Erik ten Hag moet de zoektocht naar zijn ideale basiself nieuw leven inblazen, met de komst van Davy Klaassen als nieuwe prikkel.
Zakaria Labyad speelde in de afgelopen twee seizoenen in totaal acht keer een wedstrijd voor Ajax als basisspeler. Vorig seizoen stond hij langdurig aan de kant met een knieblessure. Verder moest hij vooral genoegen nemen met een plek op de bank of zelfs de tribune. En als hij speelde, was het vaak als buitenspeler. Sinds de oefenwedstrijd tegen FC Utrecht, waarin hij boven zichzelf uitsteeg, is hij de eerste optie als spits van Ajax.
Het is een opvallende ontwikkeling en dat geldt niet alleen voor hem. Quincy Promes was vorig seizoen bij Ajax vooral een vleugelspeler met dreiging en scorend vermogen, maar is dit seizoen de, veelal onzichtbare, nummer 10, terwijl Edson Álvarez opeens een onmisbare schakel is voor Erik ten Hag als controlerende middenvelder. Het zijn keuzes die door de trainer worden gemaakt op basis van oefenduels en dagelijkse waarnemingen op het trainingsveld, maar in de vier competitieduels tot op heden allerminst een overtuigende uitwerking hebben.
