Wim Rijsbergen brengt tropisch voetbalgeluk naar Goirle

‘Luister, jongens, luister’, zegt Wim Rijsbergen, een tamelijk overbodige instructie gevend aan het twintigtal spelers voor zich. Want de jongemannen luisteren sowieso aandachtig naar alles wat hun trainer zegt. ‘Ik weet dat jullie je allemaal heel graag willen laten zien. Maar wees verstandig. Als je blijft voetballen op een blaar, kun je een infectie krijgen. En kun je misschien een week niet meedoen. Een voetballer moet geld verdienen met zijn lichaam. Wees daar zuinig op.’

De spelers knikken. Een enkeling wendt zijn hoofd af om stiekem te gapen. Dat is niet zo gek, want de spelers van Rijsbergen hebben stuk voor stuk anderhalve dag in het vliegtuig gezeten om hier in Goirle op het trainingsveld te kunnen verschijnen. Vanuit Nieuw-Zeeland, Fiji, de Solomoneilanden en andere stukjes land in de Grote Oceaan, trokken ze naar de andere kant van de wereld. Dinsdag stond de eerste groep internationals van de Solomoneilanden op Schiphol. Gisteren, donderdag, kwamen ook hun teamgenoten aan. Vandaag kan het Brabantse trainingskamp van De Bonitos (de bijnaam van het team, naar een tropische vis) beginnen; bondscoach Rijsbergen heeft zijn selectie compleet. Nou ja, compleet... Drie voetballers blijken niet in het vliegtuig te zijn gestapt. Ook de fysiotherapeut is achtergebleven op de Solomoneilanden. Rijsbergen weet niet precies wat er is misgegaan, maar het nieuws stemt hem wat ongerust. Nu moet hij zich met slechts twintig spelers, onder wie drie keepers, door zeven oefenwedstrijden in tien dagen zien te worstelen. En voorlopig dus ook nog zonder medische begeleiding. ‘Het wordt echt the survival of the fittest’, zegt de oud-international, terwijl zijn spelers onder leiding van vriend en assistent-trainer Jan van Deinsen een spelletje tikkertje spelen om de vermoeide spieren weer aan te zwengelen.

Globetrotter