De grote Edgar Davids hoofdtrainer van Olhanense. Een clubje uit de derde Portugese divisie. Het klinkt bizar. Maar tegelijkertijd ook weer niet.
Op deze maandag gaan we terug naar oktober 2012, toen de voormalige wereldster van Ajax, Juventus en Barcelona het roer in handen nam bij Barnet. Davids werd naast trainer ook speler van het kleine Engelse clubje en beleefde er hoge pieken en diepe dalen. De verhalen spreken nog altijd zeer tot de verbeelding.
Alsof Steven Gerrard trainer wordt van JVC Cuijk, of Harkemase Boys, zo begint het verhaal uit 2018, en besluit ook nog te gaan meespelen. Best begrijpelijk dus dat de fans van Barnet met stomheid geslagen waren toen hun club, op dat moment met afstand de slechtste in het Engelse league-voetbal, bekendmaakte Edgar Davids te hebben vastgelegd als speler/manager.
'Ik zou het weleens willen zien als hij besluit er voor de volle honderd procent voor te gaan en bijvoorbeeld FC Utrecht onder zijn hoede zou krijgen'
Wat volgde was een wonderbaarlijk jaar en drie maanden. Met clashes tussen mensen en culturen, een voor onmogelijk geachte inhaalrace, één doelpunt en vijf rode kaarten, een manke spits, en twee assistenten die zwaar onder de indruk raakten van de trainer Davids. ‘Ik zou het weleens willen zien als Edgar besluit er voor de volle honderd procent voor te gaan en bijvoorbeeld FC Utrecht onder zijn hoede zou krijgen’, zegt Dick Schreuder. ‘Alle respect voor coaches als Dick Advocaat, hoor, en hij doet het weer uitstekend, maar in mijn ogen wordt er soms te veel waarde gehecht aan ervaring. Niet dat het helemaal vergelijkbaar is met Edgar, maar had Zinedine Zidane veel trainerservaring toen hij aan zijn klus begon bij Real Madrid?’
Een reconstructie van het grootste avontuur dat Barnet waarschijnlijk ooit heeft beleefd. En dat begint op een herfstdag in 2012 als nieuwsgierige fans een aantal maal in hun arm moeten knijpen om echt te geloven dat The Legend hun krakkemikkige Underhill Stadium komt binnenlopen zoals Edgar Davids overal binnenloopt. Vol overtuiging.