Dennis Bergkamp viert vandaag zijn vijftigste verjaardag. Bij het bereiken van die mijlpaal bladert de voormalige topvoetballer van Ajax, Internazionale, Arsenal en Oranje door het fotoalbum van zijn rijke carrière. ‘In de jeugdopleiding van Ajax krijg je er een gratis levenscursus bij.’
‘Dit was de periode rond mijn doorbraak bij Ajax. Het gebeurde dat ik op woensdagavond een Europa Cup-wedstrijd speelde en de volgende ochtend weer in de schoolbanken zat. Heel apart, als ik daaraan terugdenk. Ik voelde me meer scholier dan voetballer. Na de vijfde klas van het vwo was het andersom: ik werd opgenomen in de A-selectie en ging daarnaast fysiotherapie studeren. Mijn propedeuse heb ik nog gehaald, maar daarna werd steeds duidelijker dat mijn toekomst in het voetbal lag. Het viel niet meer te combineren ook. Aanvankelijk waren mijn ouders bezorgd. We hadden het thuis niet breed en vonden het belangrijk dat mijn drie broers en ik onze diploma’s haalden. En dan kiest de jongste voor een onzeker bestaan als profvoetballer. Het is allemaal goed gekomen.’