Na het glansrijke vorige seizoen wacht Ajax de zware taak aan de nieuwe maatstaven te voldoen. Hoe realistisch is dat? Hoe gaat de clubleiding het vertrek van sleutelspelers opvangen? En wat is het perspectief van talenten uit de opleiding?
In het trainingskamp in De Lutte laat Klaas Jan Huntelaar zijn armen zien, daarna trekt hij zijn shirt omhoog. Meteen is het duidelijk: eikenprocessierupsen slaan toe zonder aanzien des persoons. Overal op het lichaam van de Ajax-spits zien we rode bultjes en huiduitslag. Ook trainer Erik ten Hag is niet ontzien, blijkt als hij krabbend aan zijn onderarm komt aangelopen. Klagen over de jeuk doen ze niet. Dat zit niet in de aard van de oosterlingen. ‘Trekt wel weer weg’, zegt Huntelaar droogjes en hij nestelt zich op het terras van hotel De Bloemenbeek, sinds 1973 een pleisterplaats van Ajax in de seizoenvoorbereiding.