Na bijna een jaar Xavi en ruim tweehonderd miljoen euro aan investeringen in de selectie moet FC Barcelona tegen Real Madrid bewijzen dat het weer meestrijdt om de titel. Een blik op de transformatie van Barcelona onder de voormalige spelmaker aan de hand van vijf cruciale wedstrijden in zijn bewind.
Dit verhaal is afkomstig uit het VI-weekblad. Bekijk hier wat er nog meer in de laatste editie staat!
20 november 2021, Barcelona-Espanyol 1 - 0
De elf namen die Xavi opstelt bij zijn debuut tegen Espanyol vertellen veel over de staat van de club op dat moment. Door de coronacrisis bezwijkt FC Barcelona onder het financiële gokbeleid. Zelfs Lionel Messi heeft de club zijn rug toegekeerd. Ronald Koeman moet dat seizoen noodgedwongen terugvallen op spelers uit de eigen opleiding. Xavi zit de eerste anderhalve maand in hetzelfde schuitje. Hij gunt jeugdspelers als Ilias Akhomach, Ferran Jutgla, Estanis Pedrola en Álvaro Sanz hun debuut. Geen van dit kwartet blijkt een openbaring. Ez Abde, een jeugdspeler die al eerder wat minuten kreeg, vult zijn positie aan de zijkant verdienstelijk in. Alleen is deze Marokkaanse dribbelaar niet van het niveau dat Barcelona ambieert. De Catalanen keren weliswaar terug naar de vertrouwde tactische principes uit de succesjaren, maar dat kan een gebrek aan kwaliteit niet camoufleren.
