Tot zijn eigen verbazing begon FC Utrecht-aanvoerder Willem Janssen tegen NEC (0-3) op de reservebank. Zo werd de 35-jarige aanvoerder, die op zaterdag tegen RKC Waalwijk ook al vroegtijdig werd gewisseld, plots onderwerp van gesprek. ‘Ik ben mezelf de voorbije weken tegengekomen.’
Woensdag, begin van de avond. Nijmegen staat vast. Het woon-werkverkeer is na maanden thuiswerken weer op gang gekomen én NEC is gepromoveerd naar de Eredivisie. Om 18.45 uur trapt de plaatselijke trots af in het Goffertpark tegen FC Utrecht. En dus is het filerijden richting één van de mooiste parken van Nederland. Op NPO Radio 1 krijgen we de opstellingen mee. ‘Bij FC Utrecht twee wijzigingen. Simon Gustafson is geblesseerd en dus speelt Othman Boussaid. En centraal achterin speelt Mark van der Maarel. Aanvoerder Willem Janssen zit op de bank…’
Aan zijn overslaande stem horen we hoe bijzonder dat is. Janssen is de El Capitano van FC Utrecht. Een boegbeeld in de Eredivisie. Als we het doorgaans betrouwbare Transfermarkt moeten geloven is hij nog twee wedstrijden verwijderd van zijn vijfhonderdste duel als profvoetballer. 236 daarvan speelde hij voor FC Utrecht. Nu moet hij genoegen nemen met een plek op de bank. PSV-supporters zullen zeggen dat Roger Schmidt wel vaker spelers wisselt, maar René Hake doet dat veel minder. Bovendien haalde hij Janssen afgelopen zaterdag tegen RKC Waalwijk (2-2) in de rust ook al naar de kant. Diens uitleg: ‘Willem speelde gewoon niet zo goed. Dan kan ook hij worden gewisseld.’
