AZ trapt af: jeugdinvasie, transfergeruchten en weerzien met Van Bommel

Pascal Jansen keek even verbaasd op, bij het weerzien met Ruben van Bommel eerder dit jaar. De hoofdtrainer van AZ was samen met voetbaldirecteur Max Huiberts naar Limburg getogen, om de talentvolle aanvaller van MVV te overtuigen van een transfer naar Alkmaar. In het bijzijn ook van diens vader Mark van Bommel en grootvader Bert van Marwijk. Van Bommel junior is flink gegroeid, sinds hij op veertienjarige leeftijd in de jeugd van PSV te maken kreeg met Jansen, toen werkzaam als hoofd opleiding bij de Eindhovense club. ‘Destijds was Ruben echt nog een hummeltje’, herinnert de AZ-trainer zich. ‘Inmiddels is hij bijna 1 meter 90. Dat was nogal een verschil.’

Hoewel Jansen als hoofd jeugdopleiding vooral een coördinerende rol had, stonden ze in die tijd ook wel eens samen op het trainingsveld van De Herdgang. ‘Soms ging ik het veld op, ter ondersteuning van jeugdteams’, vertelt Jansen. ‘Het fanatisme en het giftige zat er toen al in bij Ruben. Hij moest opboksen tegen veel grotere jongens in zijn selectie. Daarna heeft hij een flinke groeispurt doorgemaakt.’

Eerder deze maand gaf Van Bommel in gesprek met Voetbal International al aan dat hij niet naar AZ is gekomen voor het spelen met de beloftenploeg in de Keuken Kampioen Divisie. Jansen is op de hoogte van de ambities van de achttienjarige vleugelspits. ‘Ik ben heel blij met de mindset van Ruben’, reageert de trainer. ‘Hij is hier gekomen voor het eerste elftal, dat hebben we ook zo besproken. Hij wordt beoordeeld als volwaardig lid van de A-selectie en moet daar de concurrentie aangaan. Ruben heeft een geweldig jaar gehad bij MVV. In het begin speelde hij niet, maar vanaf het moment dat hij ging spelen was hij niet meer weg te denken uit die ploeg. Ik ben heel blij dat Ruben voor ons heeft gekozen, want er waren heel wat kapers op de kust. Ik denk dat hij ziet en voelt dat hij bij ons de nodige stappen in zijn ontwikkeling kan zetten.’