Deze herfst is het acht jaar geleden dat Riechedly Bazoer de geruchtmakende overstap van PSV naar Ajax maakte. Waar Bazoer destijds hoopte dat hij een tussenstap maakte richting de internationale top, staat hij zaterdag in de Johan Cruijff Arena tegenover Ajax. Op de positie waar Bazoer destijds niet meer wilde spelen, beleeft hij dit seizoen een pikstart bij Vitesse.
Middenin de quarantaine veert meesterscout Piet de Visser op als hij een oud scoutingsrapport van Riechedly Bazoer ziet. ‘Kijk toch’, roept hij opeens. ‘Riechedly Bazoer. Was als tiener een enorm talent. Hij speelde toen nog achterin. Ik heb allemaal plusjes achter zijn naam staan. Bal vrijmaken: goed. Verdedigen: goed. Techniek: goed.’
‘Als centrale verdediger had hij een sensatie kunnen worden, een internationale topper. Ben ik van overtuigd. Maar hij vond van zichzelf dat hij op het middenveld moest spelen. Daar ging hij altijd lopen waar hij níét moest lopen. En hij verdomde het zich daarin te verbeteren. Later werd hij zelfs een soort spelmaker, maar voor die rol heeft hij totaal niet de kwaliteiten. Het doet me altijd pijn als jongens niet de juiste mentaliteit hebben om het optimale uit hun mogelijkheden te halen. Bazoer is een typisch voorbeeld van een speler die zijn grote talent gewoon heeft verkwanseld.’
De Visser vertelt in een notendop het verhaal van de carrière van Bazoer. Bij PSV heeft hij zich internationaal in de kijker gespeeld als fysiek sterke verdediger met een goede inspeelpass. Mede vanwege het perspectief om op het middenveld te gaan spelen, stapt hij over naar Ajax. De Amsterdammers benutten het halfjaar waarin Bazoer na zijn overstap geen wedstrijden mag spelen, om individueel met hem aan de slag te gaan met onder meer looptechniek en spelinzicht. Op de spectaculaire ontwikkeling van Bazoer lijkt in die periode geen rem te zitten. Op zijn achttiende is hij basisspeler bij Ajax. In het voorjaar van 2016 speelt Bazoer zich onder Danny Blind zelfs in het Nederlands elftal.
Op het moment dat Bazoer zijn grote belofte moet gaan inlossen, gaat het mis. Peter Bosz oordeelt dat hij tekortkomt op het middenveld en in plaats van zich terug te knokken, stuurt Bazoer aan op een transfer. Na geflopte avonturen bij VfL Wolfsburg en FC Porto wisselt hij bij FC Utrecht en Vitesse momenten van klasse af met vreemde uitspattingen. Nu Thomas Letsch hem neerzet op de plek waar Bazoer zichzelf als jeugdspeler in de kijker speelde, zien we weer de belofte waarvan De Visser moest watertanden. Volgens ons nieuwe datamodel van Opta Sports is hij zelfs de beste verdediger van de Eredivisie geweest in de eerst twee speelrondes.
Gerelateerde artikelen
