Het is een vreemde gewaarwording: het Nederlandse voetbal dat in rep en roer is door de komst van een tiener die welgeteld drie keer in de basis stond in een profduel. Toch lijkt de hype rondom Xavi Simons gegrond, blijkt na een uitgebreide video-analyse van zijn duels in de UEFA Youth League. Hoe de nieuwe PSV'er de potentie heeft om op korte termijn een van de smaakmakers in de Eredivisie te worden.
Eerder deze week vertelde directeur voetbalzaken John de Jong aan VI-collega Marco Timmer dat PSV veel energie in de komst van Simons had gestoken: 'We hebben dit seizoen bijna alle wedstrijden waarbij hij aan de aftrap verscheen gezien. Buiten alle interlands die hij voor Oranje Onder-19 speelde, zagen we hem in de UEFA Youth League live in Leipzig, Parijs, Brugge, Manchester en tegen Sevilla. Daarin overtuigde hij ons. Xavi heeft alles in zich om door te groeien tot een belangrijke speler voor PSV. Het pad daar naartoe wil hij graag met ons bewandelen.'
Om te ervaren wat PSV in die duels in hem zag, keek VI PRO alle beschikbare Youth League-wedstrijden (vijf van de zeven) van Simons terug. Al snel blijkt dat het niet zozeer een kwestie is of de 19-jarige nieuwkomer de voetbalharten in de Eredivisie zal veroveren, maar eerder wanneer.
