De kop boven dit verhaal zal vast irritatie wekken. Neymar beter dan Lionel Messi en Cristiano Ronaldo?! Die huilebalk, die matennaaier, die vervelende, enge, ellendige… De Braziliaan heeft zijn imago de afgelopen jaren een hoop geweld aangedaan met weinig collegiaal gedrag, níét met zijn prestaties. Die zijn uitmuntend. Als hij tenminste niet de vernieling in is getrapt.
Wanneer Neymar da Silva Santos Júnior het op zijn heupen heeft, wervelt hij zelfs Sergio Ramos of Giorgio Chiellini langs alle kanten voorbij. Schenkt hij ploeggenoten met geniale balletjes niet te missen kansen. Kan hij zelfs het meest onmogelijke scenario mogelijk maken. Denk nog maar eens aan 8 maart 2017, aan La Remontada. Na een 4-0 nederlaag bij Paris Saint-Germain werkte Edinson Cavani in de 62ste minuut van de return de 3-1 binnen. Barcelona leek knock-out geslagen, Messi en Suárez stonden naar adem te happen, toen de N van de legendarische MSN-voorhoede opstond. En met twee goals en een assist in de allerlaatste minuten van de strijd de ultieme comeback voltooide. Als een meesterwerk.
Aan het einde van dat jaar eindigde Neymar bij de Ballon d’Or-verkiezing echter op ruime afstand van Ronaldo en Messi op de derde plaats. In 2018 werd hij pas twaalfde en in 2019 haalde hij in tegenstelling tot bijvoorbeeld Donny van de Beek en Georginio Wijnaldum niet eens de topdertig. En eigenlijk is dat bespottelijk. Op deze plek een verhaal over de misschien wel meest miskende voetballer van dit millennium.
In de zomer van 2017 verliet Neymar Camp Nou om definitief uit de schaduw van Messi te treden. Deze statistieken bewijzen dat hij daar volledig in is geslaagd:
Gerelateerde artikelen
