PSV heeft tegen Heracles Almelo (2-0) een zorgeloze vrijdagavond beleefd op weg naar de Champions League-kraker tegen Borussia Dortmund. Peter Bosz heeft aandachtig kunnen bestuderen hoe Ricardo Pepi functioneert in een nieuwe rol.
'That’s not red.'
De scout die vanuit Duitsland is afgereisd om PSV te kijken, is het duidelijk niet eens met de rode kaart die Bryan Limbombe in de dertiende minuut krijgt voor een charge op Luuk de Jong. Hij bergt zijn twee notitieblokken met opstellingen en iPad niet meteen op, maar weet dat de Eindhovenaren vier dagen voor de confrontatie met Borussia Dortmund niet serieus getest gaan worden. Nadat Peter Bosz reeds vier wissels benut heeft, besluit de Duitse spion in de 78ste minuut bij een 2-0 voorsprong alsnog zijn spullen in te pakken en te vertrekken.
Toch zal de afgezant van Dortmund de opstelling van PSV aandachtig bestudeerd hebben. Bij afwezigheid van de zieke Johan Bakayoko kiest Bosz immers voor een voorhoede met zowel Luuk de Jong als Ricardo Pepi.
Pepi speelt defensief vanaf de linkerflank, maar is aanvallend de tweede spits naast De Jong. Sergiño Dest bezet als opkomende back de vleugel. De Amerikaanse aanvaller heeft deze kans in de basis afgedwongen door effectief te zijn tijdens zijn invalbeurten. Bovendien kan dit experiment tegen Dortmund ook zomaar nuttig zijn, aangezien voorin dun zit in zijn opties.
Bakayoko is ziek, Noa Lang geblesseerd, Yorbe Vertessen vertrokken en Couhaib Driouech niet gekomen. Ismael Saibari kampt op zijn beurt met lichte rugklachten, waardoor Malik Tillman nodig is als nummer 10. Hoewel de weerstand van Heracles beperkt is, vallen de voor- en nadelen van de variant met Pepi goed te detecteren.