De terugkeer van PSV in de Champions League start met een uitwedstrijd tegen een opponent van topniveau. Arsenal is onder Mikel Arteta weer een titelkandidaat in de Premier League. Dus wacht het PSV van Peter Bosz een uitdagende avond in Londen.
Het team dat PSV woensdagavond treft, valt nauwelijks te vergelijken met het Arsenal dat vorig seizoen met 2-0 verslagen is in het Philips Stadion. De titelstrijd kreeg van Mikel Arteta destijds duidelijk meer prioriteit dan de Europa League. Om die reden mochten reserves als Takehiro Tomiyasu, Rob Holding, Kieran Tierney, Albert Sambi Lokonga, Fabio Vieira en Eddie Nketiah opdraven in Eindhoven. In Londen werd destijds reservekeeper Matt Turner opgesteld tegen PSV. Granit Xhaka was in dat duel de gevierde man door de winnende goal te maken.
Veel van deze spelers zijn inmiddels naar de uitgang gedirigeerd in Project Doorselecteren. Arsenal probeert het momentum van de tweede plaats van afgelopen seizoen te benutten door (in de breedte) sterker te worden. Vorig jaar is immers gebleken dat het niveauverschil tussen bank en basis te groot was. Holding, Tierney, Lokonga, Turner en Xhaka (de enige vaste kracht in dit rijtje) zitten niet langer in de selectie. Daar zijn vier grote aankopen voor teruggekomen met Declan Rice, Kai Havertz, Jurriën Timber en David Raya. In januari werden Jakub Kiwior, Jorginho en Leonard Trossard al toegevoegd aan het keurkorps van Arteta.
De late goals die Arsenal tegen Manchester City en Manchester United alsnog het maximale resultaat opleverden, zullen in Londen gezien worden als vruchten van de verbrede selectie. Die extra keuzes zullen het werk van Bosz en zijn staf lastiger maken.
Gerelateerde artikelen
