De beste voetballer die je hoogstwaarschijnlijk (nog) niet goed kent, heet Christopher Nkunku. De Fransman is aan een fenomenaal seizoen bij RB Leipzig bezig. Hoe beter Nkunku presteert, hoe pijnlijker de keuze van PSG wordt om hem ooit te laten lopen.
'De beslissing om PSG te verlaten was de juiste', blikte Nkunku tegenover Kicker vorig seizoen terug op zijn vertrek uit Parijs, de stad waar hij in een buitenwijk opgroeide. 'Ik had simpelweg meer speeltijd nodig, en verlangde ernaar mezelf als speler en als mens verder te ontwikkelen. Achteraf bezien is het een schot in de roos gebleken. Ik durf nu met zekerheid te zeggen dat het de moeite waard is om uit je comfort zone te stappen.'
Van miskendheid is geen sprake bij Nkunku. Hooguit opluchting, dat zijn talent nu wel erkend wordt. Een speler die bij het PSG van Thomas Tuchel in de voorhoede sterren als Neymar, Kylian Mbappé, Edinson Cavani en Ángel di María voor zich moest dulden, en door de aanwezigheid van Marco Verratti, Julian Draxler, Marquinhos en Dani Alves ook op het middenveld nauwelijks speeltijd kreeg, is in zijn derde seizoen bij RB Leipzig tot regelrechte superster uitgegroeid. Ja, superster. Want waar zijn internationale naamsbekendheid nog niet al te groot is, spreken zijn statistieken voor zich.