In een cruciale fase van het seizoen ontbreken sterren Neymar en Edinson Cavani bij Paris Saint-Germain. Tijdens de absentie van dit topduo gaat de aandacht vooral uit naar Kylian Mbappé. Maar het is de vierde, soms vergeten steraanvaller die PSG momenteel bij de hand neemt. Ángel Di María staat voor de zoveelste keer in zijn loopbaan op, juist op het moment dat het ertoe doet. Een blik op een van de meest ondergewaardeerde wereldsterren, die woensdagavond de enige club waar hij níét slaagde wederom pijn kan doen.
In zijn vier seizoenen in Madrileense dienst moest hij de spotlights delen met aanvallende sterren als Cristiano Ronaldo, Mesut Özil, Kaká, Karim Benzema, Gareth Bale en Gonzalo Higuáin. Bij de Argentijnse nationale ploeg is hij sinds jaar en dag de secondant van een zekere nummer tien. Als topaankoop van Louis van Gaal bij Manchester United flopte hij in zijn enige seizoen op Engelse bodem. En in Parijs is het sterrengehalte van zijn aanvalspartners wellicht nóg groter dan in zijn Real-tijd. Kortom, het is je vergeven als je in de voorbije jaren Di María niet altijd tot de allerbeste aanvallers op aarde hebt gerekend. De Argentijn maakte altijd deel uit van sterrenensembles, en was doorgaans opofferingsgezinder dan de andere topaanvallers.
Toch behoort Di María al bijna een decennium tot de crème de la crème van aanvallers in de wereldtop. Sinds de start van 2010/2011, toen hij van Benfica naar Real was overgekomen, liet Di María in competitie- en Europese duels 118 assists noteren. Slecht vier spelers uit de grote competities behoren in deze periode tot 'de club van honderd' wat betreft assists: Di María, Ronaldo, Özil en - u raadt het al - Lionel Messi.
Meer dan 100 assists in grote vijf competities (incl. Eur.) sinds medio 2010
| Speler | Wedstrijden | Assists | Gecreëerde kansen |
|---|---|---|---|
| Lionel Messi | 383 | 144 | 876 |
| Mesut Özil | 333 | 123 | 1021 |
| Ángel Di María | 330 | 118 | 700 |
| Cristiano Ronaldo | 389 | 117 | 653 |
Waar er op televisie en online eindeloos veel compilaties van doelpunten en acties van Messi en Ronaldo langskomen en er een soort cultus rondom de geniale inzichten en passes van Özil is ontstaan, is Di María's status bij het grote publiek nooit in de buurt hiervan gekomen. Terwijl de Argentijn ook in zijn negende seizoen in de absolute top van het Europese voetbal nog geregeld tot kunststukjes zoals in onderstaand filmpje in staat is.
Gerelateerde artikelen