Willems in bomvolle ziekenboeg bij Newcastle: 'Zoiets nog nooit meegemaakt'

De blessurezorgen bij Newcastle zijn groot en werden woensdag tegen Leicester City (0-3 nederlaag) alleen nog maar groter. Bruce moest voor rust al Jetro Willems en Javi Manquillo vervangen en Jonjo Shelvey keerde na de onderbreking niet meer terug op het veld. De tweede helft was nog geen minuut onderweg, toen Fabian Schär naar zijn hamstring greep. Ook hij viel uit, waardoor Newcastle met tien man verder moest. De 0-2 achterstand die toen op het bord stond kon niet meer ongedaan gemaakt worden.

Bruce zit met de handen in het haar. 'Ik ben nu zo'n veertig jaar in de voetbalwereld actief en heb zoiets nog nooit meegemaakt', zei de coach na de wedstrijd tegen de BBC. 'We verloren vier spelers in twintig minuten en gaven Leicester ook nog eens twee doelpunten cadeau. Het was een moeilijke middag voor ons, een van die gekke dagen. Drie spelers hebben een hamstringblessure opgelopen, dat is belachelijk. Voor kerst zei ik al dat het aantal wedstrijden uit de hand loopt en dit is het resultaat.'

'In de komende week hopen we dat er wat spelers terugkeren uit de lappenmand', vervolgde Bruce. 'We hebben nu tien van de 22 veldspelers die geblesseerd zijn. Verschrikkelijk. Maar zo gaat het soms in de voetballerij. We waren dit seizoen heel erg solide, maar nu maken we individuele fouten, waar je niets aan kan doen. Dat heeft zeker met vermoeidheid te maken. Leicester had vandaag de mogelijkheid om tien wisselingen door te voeren in de ploeg; wij kunnen dat niet.'

Bruce moet dus vermoeide spelers blijven opstellen. 'En daar komen weer blessures van. Dat is geen excuus, dat is een feit', aldus de manager, die deze maand de kans heeft om nieuwe spelers naar Newcastle te halen. Dat is echter gemakkelijker gezegd dan gedaan, weet Bruce: 'Als er iemand is die ons kan helpen, dan zullen we het proberen.'

• Meer over

• Willems
• S. Bruce
• Newcastle United
• Premier League 2019/2020
• Newcastle United - Leicester City (0-3)