Wiegman en haar speelsters kregen bijzondere brief

De Britse vorstin, die het team ook voor het EK een bericht had gestuurd, feliciteerde de speelsters en de staf met het behalen van de titel. 'Die woorden van haar maakten het extra mooi, ook omdat ze vlak erna overleed', aldus Wiegman. 'Hoe groot zij was in dit land, hoe lang ze koningin was. Zij was echt zo'n voorbeeld voor die meiden. Heel indrukwekkend.'

Maar niet alleen in het paleis waren ze trots geweest. Ook op straat in Engeland wordt Wiegman nog regelmatig aangesproken over het EK. 'Ze zijn hier zo trots dat we kampioen zijn geworden. Mensen komen naar me toe om me te bedanken. Kwam ik een keer op Heathrow aan, stond er een hele grote beveiliger naar me te kijken. Dus ik dacht: o jee. Ik had toevallig ook iets gekocht dat ik bij me had in een plastic tasje. 'Wat heeft u daar?' vroeg hij. Dus ik vertelde wat er in de tas zat. 'Where are you from?' Nadat ik weer had geantwoord keek hij me aan en zei hij: 'Congratulations, thank you for making us happy.' Die man had me goed te pakken. Heel grappig.'

De Engelsen hebben veel respect voor topsporters, merkt ze op. 'In Nederland heerst er toch een sfeer van: doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg. Hier ben ik zo erg op een voetstuk gezet dat ik er soms ongemakkelijk van word.'

Alle complimenten hebben Wiegman afgelopen week ook nog een tastbare prijs opgeleverd. Op 21 december werd de Haagse verkozen tot Coach van het jaar in het Verenigd Koninkrijk. Deze BBC Sports Personality of the Year Coach Award werd eerder gewonnen door trainers als Sir Alex Ferguson, Arsène Wenger en Jürgen Klopp. Wiegman is de eerste vrouw die de prijs heeft gewonnen.

Lees het volledige interview met Sarina Wiegman in ons speciale kerstnummer of op VI PRO.