Van Rhijn voor het eerst tegenover Ajax: 'AZ is ook een topclub'

De achtvoudig international kwam zeven seizoenen uit voor de Amsterdammers, alvorens hij een contract tekende bij Club Brugge. Na één seizoen zat Van Rhijn echter daar ook op een dood spoor, waarna hij begin dit seizoen op huurbasis tekende voor AZ, de club waartegen hij het altijd lastig had met Ajax. 'AZ heeft elk jaar bewezen dat ze een gros spelers hebben die veel kwaliteiten bezit', begint Van Rhijn bij FOX Sports. 'Dat is de jaren dat ik bij de tegenstander speelde niet anders geweest. Ik heb hier nog nooit een makkelijke wedstrijd gespeeld.'

Dit seizoen maakt Van Rhijn minuten voor AZ en de huidige (gedeelde) nummer twee van de Eredivisie draait als een tierelier. Toch pleit de ex-speler van Ajax voor focus. 'Het belangrijkste is dat we dit voor een langere periode blijven doen. We hebben nu een meeting met Ajax en dat is weer een topploeg. Dit zijn de momenten die er toedoen.' Wél is Van Rhijn vol vertrouwen. 'Als je alles bekijkt, zowel in als rondom de club, dan is het van een niveau dat bij een topclub past. Alle faciliteiten, hoe wij nu bezig zijn; het geeft aan dat de club stappen maakt.'

Van den Brom
Dat ziet de coach van Van Rhijn, John van den Brom, ook in. Om de ontwikkeling luister bij te zetten wil hij een einde maken aan het 'het topclubsyndroom', wat de oefenmeester ook al eerder aangaf. 'Het is leuk en goed waar wij staan, maar één van de dingen die wij willen, is tegen de topdrie beter voor de dag komen. Dit speelt enorm, ook bij mij.' Eerder verloor AZ dit seizoen bij van PSV (3-2) en Feyenoord (0-4). 'Maar we zijn een stuk verder dan voorheen', laat Van den Brom weten tegenover de digitale kanalen van AZ. Of de twee dagen rust, die Ajax niet heeft, een voordeel is? 'Dat maakt niet zo heel veel verschil. Beide teams zijn superfit', besloot de coach.

• Meer over

• J. van den Brom
• AZ
• Ajax
• Eredivisie 2017/2018
• AZ - Ajax (1-2)